Tu as déjà entendu parler de l’Europe à la télé ou à l’école. Mais est-ce que tu sais vraiment ce que font les députés européens — et pourquoi ça te concerne, toi ? Audrey Vuetaz, journaliste et créatrice du podcast Trait d’Union, explique tout simplement.

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Pourquoi on en parle ?

En juin 2024, près de 450 millions de citoyens européens ont été appelés à voter pour élire leurs représentants au Parlement européen. En France, le vote avait lieu le dimanche 9 juin. Un seul tour, pas de second tour — il fallait y aller ce jour-là.

Quel est le problème ?

Beaucoup de gens pensent que l’Europe, c’est loin et compliqué. Résultat : ils ne savent pas vraiment à quoi sert ce vote, ni ce que font les députés européens une fois élus. Pourtant, ces élus prennent des décisions qui changent concrètement notre vie de tous les jours.

Quelle est la solution ?

Comprendre comment fonctionne le Parlement européen, c’est déjà un grand pas. Le Parlement a trois rôles principaux. Il vote les lois européennes — appelées directives — en partageant ce pouvoir avec les ministres des 27 pays, dans un processus qu’on appelle la codécision. Il contrôle la Commission européenne : il peut même faire démissionner les commissaires. Et il vote le budget de l’Union européenne, qui s’élevait à plus de 1 000 milliards d’euros pour la période 2021-2027.

Qui agit ?

Audrey Vuetaz est journaliste politique. Elle travaille pour la chaîne Public Sénat et a créé le podcast Trait d’Union, 100 % consacré à l’Union européenne. Son objectif : expliquer l’Europe simplement, à ceux qui pensent que c’est trop compliqué. Elle a reçu le Prix du citoyen européen décerné par le Parlement européen pour ce travail.

En pratique

Les 720 députés européens siègent à Strasbourg. Ils ne s’assoient pas ensemble par nationalité, mais par couleur politique — dans sept groupes différents. Ce Parlement ressemble à l’Assemblée nationale, mais à l’échelle de 27 pays.

L’argent du budget européen finance des choses très concrètes : des pistes cyclables, des réseaux de transport, la rénovation de forêts, des aides pour les agriculteurs, le programme d’échange Erasmus+. C’est ce qu’on appelle la politique de cohésion — et on en bénéficie sans forcément le savoir.

Le savais-tu ?

En 2019, le Parlement européen a refusé la candidature de Sylvie Goulard, proposée par la France pour devenir commissaire européenne. Les parlementaires ont dit non — et la France a dû trouver quelqu’un d’autre. Le Parlement a vraiment le pouvoir de bloquer des nominations importantes.

Ce que tu peux faire

• T’inscrire sur les listes électorales dès que tu auras 18 ans, pour pouvoir voter aux prochaines élections européennes.
• Écouter le podcast Trait d’Union d’Audrey Vuetaz pour comprendre l’Europe avec des mots simples.
• Suivre la chaîne Twitch MEP Assistant (de Quentin) qui explique le Parlement européen de façon vivante et accessible.
• Lire la BD La Tour de Babel de Kokopello, qui raconte les institutions européennes en images.

Quelques mots clés

• Parlement européen : l’assemblée de 720 élus qui représentent les citoyens des 27 pays de l’Union européenne. Ils votent les lois et contrôlent le budget.
• Directive : une loi décidée à l’échelle européenne qui fixe un objectif commun à tous les pays membres. Chaque pays doit ensuite écrire sa propre loi pour l’appliquer — c’est le travail des parlements nationaux, comme l’Assemblée nationale en France.
• Codécision : le système où une loi doit être approuvée à la fois par le Parlement européen et par les ministres des États membres réunis dans le Conseil.
• Commission européenne : l’organe qui propose les lois et gère le budget. Sa présidente en 2024 était Ursula von der Leyen.
• Politique de cohésion : l’ensemble des aides européennes pour développer les régions et harmoniser les conditions de vie entre les pays.
• Eurosceptique : se dit d’un parti ou d’une personne qui est contre l’idée d’une Europe plus intégrée, ou qui veut réduire les pouvoirs de l’Union européenne.