Tu as peut-être déjà entendu tes parents ou des adultes parler de voitures électriques. Certains disent que c’est super écolo, d’autres que c’est pas si simple. Qui a raison ? Aurélien Bigo, chercheur spécialiste des transports, a creusé la question pour nous — et la réponse est plus nuancée qu’on ne le croit.
Pourquoi on en parle ?
En 2035, l’Union européenne va interdire la vente de voitures neuves à essence ou diesel. L’idée : remplacer tout ça par des voitures électriques pour réduire les gaz à effet de serre. Mais est-ce que ça suffit vraiment ?
Quel est le problème ?
La voiture individuelle, c’est le mode de transport dominant en France : plus de 60 % de nos déplacements se font en voiture. Et ce n’est pas anodin pour le climat — la voiture représente environ 15 à 16 % des émissions de CO2 de la France. Pour limiter le réchauffement climatique, il faut donc changer ce secteur en profondeur.
Mais attention : passer à l’électrique ne règle pas tout. Fabriquer une voiture électrique, et surtout sa batterie, émet plus de CO2 qu’une voiture à essence. Et plus la voiture est grande, plus la batterie est grosse, plus l’impact est fort.
Quelle est la solution ?
La voiture électrique émet 2 à 5 fois moins de CO2 qu’une voiture thermique, sur toute sa durée de vie. En France, c’est encore mieux : notre électricité est peu carbonée (grâce au nucléaire), donc à l’usage, une voiture électrique émet 15 fois moins qu’une voiture à essence.
Mais la vraie solution, c’est de choisir le bon véhicule pour le bon usage — et de réfléchir à si on a vraiment besoin d’une voiture.
Qui agit ?
Aurélien Bigo est chercheur associé à la chaire Énergie et Prospérité. Il étudie comment décarboner les transports, en s’appuyant sur la littérature scientifique. Il a publié une analyse détaillée sur le site Bon Pote pour démêler le vrai du faux sur la voiture électrique.
En pratique
Tout ne se vaut pas dans le monde des voitures électriques. Une petite citadine électrique émet deux fois moins de CO2 sur toute sa vie qu’un gros SUV électrique. Pourquoi ? Parce que les SUV sont lourds, peu aérodynamiques, et ont besoin d’immenses batteries.
Un gros SUV électrique peut avoir une batterie de 100 kWh — soit l’équivalent de 16 petites voiturettes comme la Citroën Ami, ou même 200 vélos électriques. Autant de véhicules qu’on ne peut pas produire si on concentre toutes les ressources dans un seul SUV.
La règle d’or selon Aurélien Bigo : dimensionner son véhicule pour ses trajets du quotidien, pas pour le grand départ en vacances une fois par an.
Le savais-tu ?
Sur le trajet domicile-travail, 9 voitures sur 10 ne transportent qu’une seule personne. En moyenne, les voitures en France ne sont remplies qu’à 1,6 personnes. Améliorer ce « remplissage » est l’un des cinq grands leviers pour réduire les émissions des transports.
Ce que tu peux faire
- Favorise les mobilités douces pour tes trajets courts : vélo, trottinette, marche — elles n’émettent rien du tout.
- Si tu parles voiture avec tes parents, rappelle-leur qu’une petite voiture électrique vaut mieux qu’un gros SUV électrique pour la planète.
- Parle covoiturage autour de toi : partager un trajet en voiture, c’est diviser son empreinte carbone par le nombre de passagers.
- Repense les usages exceptionnels : pour les grandes distances rares, la location ou l’autopartage est souvent plus malin qu’un gros véhicule acheté pour « au cas où ».
Quelques mots clés
Bilan carbone : la quantité totale de CO2 émise par un objet ou une activité, de sa fabrication à sa fin de vie.
Mix électrique : le mélange de sources d’énergie (nucléaire, charbon, solaire…) utilisées pour produire l’électricité d’un pays. En France, il est peu carboné.
Analyse de cycle de vie : méthode qui calcule l’impact environnemental d’un produit depuis l’extraction des matières premières jusqu’à son recyclage.
Report modal : le fait de passer d’un mode de transport à un autre — par exemple, abandonner la voiture pour le vélo ou le train.
SUV (Sport Utility Vehicle, « véhicule utilitaire sportif ») : type de voiture haute et lourde, souvent peu aérodynamique, qui consomme plus d’énergie et nécessite une batterie plus grande.
Sobriété : choisir de consommer moins, ou mieux — par exemple, prendre un véhicule adapté à ses vrais besoins plutôt que le plus grand possible.
Ta voiture électrique, c’est vraiment bon pour la planète ?
Avec Aurélien Bigo · Chaire Énergie et Prospérité
La voiture électrique, c’est vraiment écolo ? Aurélien Bigo, chercheur spécialiste des transports, a creusé la question — et la réponse est plus nuancée qu’on ne le croit.
La voiture : 15 à 16 % des émissions françaises 🚨
En France, la voiture individuelle représente plus de 60 % de nos déplacements. Elle est aussi responsable d’environ 15 à 16 % des émissions nationales de CO2. Pour le climat, ce secteur doit changer — mais passer à l’électrique ne règle pas tout.
L’électrique, oui — mais le bon véhicule pour le bon usage ✅
La voiture électrique émet 2 à 5 fois moins de CO2 qu’une thermique sur toute sa durée de vie. En France, c’est encore mieux : notre électricité peu carbonée fait qu’à l’usage, une électrique émet 15 fois moins. Mais la vraie solution, c’est choisir un petit véhicule adapté à ses vrais besoins — pas un gros SUV surdimensionné.
Petit véhicule = grande différence 🔋
Tous les véhicules électriques ne se valent pas. Le poids et la taille de la batterie changent tout pour la planète.
Petite citadine
2× moins d’émissions sur toute sa vie qu’un gros SUV. Batterie légère, faible consommation, moins de ressources utilisées.
Gros SUV électrique
Batterie jusqu’à 100 kWh — l’équivalent de 16 petites voiturettes ou 200 vélos électriques. Lourd, peu aérodynamique, coûteux en ressources.
Agir concrètement ✅
- 🚲Favorise les mobilités douces pour tes trajets courts : vélo, trottinette, marche — elles n’émettent rien du tout.
- 🤝Parle covoiturage autour de toi : partager un trajet divise l’empreinte carbone par le nombre de passagers.
- 💡Si tes parents pensent acheter un véhicule électrique, rappelle-leur : une petite voiture bien dimensionnée vaut mieux qu’un gros SUV.
9 voitures sur 10 ne transportent qu’une seule personne !
Sur le trajet domicile-travail, 9 voitures sur 10 n’ont qu’un seul occupant. En moyenne, les voitures françaises ne sont remplies qu’à 1,6 personnes. Si on remplissait mieux les voitures, on diviserait leur impact climatique sans changer de motorisation !
Pour tout comprendre 📖
« La minivoiture par rapport au gros SUV va avoir deux fois moins d’émissions sur l’ensemble de son cycle de vie. »— Aurélien Bigo · Chercheur associé · Chaire Énergie et Prospérité
POUR ALLER PLUS LOIN
- L’article d’Aurélien Bigo dans Bon Pote, dans l’émission : bonpote.com/la-voiture-electrique-solution-ideale-pour-le-climat/
- Le site de la chaire énergie & prospérité : www.chair-energy-prosperity.org/category/chercheurs-associes/aurelien-bigo/
TIMECODES
00:00 Introduction
00:40 La place de la voiture dans notre mobilité
01:32 Les études scientifiques et l’analyse de l’impact carbone des véhicules électriques
03:05 Pourquoi l’impact de la voiture électrique est différent selon les pays ?
04:47 Acheter aujourd’hui une voiture électrique neuve en Europe, est-ce systématiquement vertueux?
06:45 Les SUV électriques, le poids des véhicules et les batteries
10:05 Dimensionner les achats en fonction des usages quotidiens réels
12:15 Les autres leviers pour décarboner notre mobilité
14:48 Merci à Aurélien Bigo
Fin
Propos recueillis par Simon Icard.
