Tu le sais, ton smartphone ou ton ordinateur, ça consomme de l’électricité. Mais ce que la plupart des gens ignorent, c’est que le plus gros de la pollution, elle arrive bien avant que tu appuies sur le bouton « on ». Dans cet épisode de Soluble(s), Tristan Nitot, expert du numérique depuis plus de 40 ans, explique pourquoi nos écrans cachent une facture écologique invisible — et comment on pourrait vraiment changer les choses.
Pourquoi on en parle ?
Le numérique fait partie de notre vie à chaque instant. Mais peu de gens savent que les ordinateurs, smartphones et intelligence artificielle ont un impact sur le climat. En France, le numérique représente 4,4 % de l’empreinte carbone nationale — c’est plus que l’aviation civile.
Quel est le problème ?
Quand tu achètes un nouveau téléphone, tu ne vois pas ce qui s’est passé avant. Pour fabriquer un smartphone, il faut extraire des minerais en Afrique ou en Amérique du Sud. Ces extractions consomment énormément d’énergie, polluent les sols et les rivières, et causent de graves problèmes sociaux loin de chez nous.
La fabrication des appareils représente 50 % de l’impact écologique du numérique. Les data centers — ces immenses entrepôts bourrés d’ordinateurs qui font tourner internet et l’IA — représentent 46 % du reste.
Et l’intelligence artificielle aggrave les choses : un data center dédié à l’IA consomme 4 à 5 fois plus d’énergie qu’un data center classique.
Quelle est la solution ?
Tristan Nitot propose ce qu’il appelle la loi d’erooM — « Moore » écrit à l’envers. L’idée : au lieu de changer constamment le matériel pour avoir plus de puissance, on optimise les logiciels pour qu’ils consomment moins.
En retravaillant seulement 1 à 3 % du code d’un logiciel, on peut le rendre 10, 100, voire 1 000 fois plus efficace. Résultat : les appareils pourraient durer 10, 15 ou 20 ans au lieu de 3 ou 4. On fabrique moins. On pollue moins.
Qui agit ?
Tristan Nitot est informaticien depuis l’adolescence. Il a cofondé Mozilla Europe et lancé Firefox en France. Aujourd’hui, il est directeur associé chez Octo Technology, où il travaille sur le numérique responsable. Il donne des conférences, tient un blog depuis 23 ans (standblog.org) et anime deux podcasts sur ces questions.
En pratique
Des lois existent déjà en France : depuis 2021, les appareils électroniques ont un indice de réparabilité qui indique s’ils sont faciles à réparer. Depuis 2025, les collectivités locales doivent avoir une stratégie numérique responsable.
Mais Tristan Nitot est clair : sans changement profond dans la façon de concevoir les logiciels et les appareils, ces lois ne suffiront pas. L’ADEME prévient que sans action sérieuse, l’empreinte du numérique pourrait tripler d’ici 2050.
Le savais-tu ?
Un de ses collègues a réussi à faire tourner un logiciel 5 400 fois plus vite simplement en l’optimisant — sans changer le moindre composant matériel.
Ce que tu peux faire
- Garde tes appareils le plus longtemps possible : un ordinateur ne ralentit pas vraiment avec l’âge, c’est le logiciel qui grossit.
- Utilise l’IA seulement quand c’est vraiment utile : demander l’heure à ChatGPT, c’est comme prendre une navette spatiale pour aller chercher le pain.
- Fais réparer plutôt que racheter : l’indice de réparabilité t’aide à choisir des appareils qu’on peut réparer.
- Préfère le wifi ou le câble à la 4G/5G : ça consomme beaucoup moins d’énergie.
Quelques mots clés
Empreinte carbone — La quantité de CO2 qu’une activité rejette dans l’atmosphère et qui contribue au réchauffement climatique.
Data center — Un immense bâtiment rempli d’ordinateurs très puissants qui stockent et traitent les données d’internet et des applis.
Loi de Moore — Observation selon laquelle la puissance des puces informatiques double environ tous les deux ans depuis 1965.
Loi d’erooM — L’inverse : au lieu de changer le matériel, on optimise les logiciels pour qu’ils consomment deux fois moins tous les deux ans.
Sobriété numérique — Utiliser le numérique de façon raisonnée, en évitant les usages inutiles et en allongeant la vie des appareils.
Indice de réparabilité — Note obligatoire en France qui indique si un appareil électronique peut être facilement réparé.
Ton ordi pollue avant même que tu l’utilises 🖥️
Avec Tristan Nitot · Octo Technology
Tu le sais, ton smartphone consomme de l’électricité. Mais le plus gros de la pollution arrive bien avant que tu appuies sur « on ». Tristan Nitot, expert du numérique depuis 40 ans, explique pourquoi — et comment on peut vraiment changer les choses.
Une pollution cachée, loin de chez nous 🏭
Pour fabriquer un smartphone, il faut extraire des minerais à l’autre bout du monde. Ces extractions polluent les sols, consomment des tonnes d’énergie et causent de graves problèmes sociaux. Et tout ça se passe loin de nos yeux — aucune pub ne nous le montre.
La loi d’erooM : réparer le logiciel, pas la planète ⚙️
Tristan Nitot propose une idée simple : au lieu de changer constamment nos appareils pour avoir plus de puissance, on optimise les logiciels pour qu’ils consomment moins. En retravaillant seulement 1 à 3 % du code, on peut rendre un programme 10, 100, voire 1 000 fois plus efficace. Résultat : les appareils pourraient durer 10, 15 ou 20 ans. On fabrique moins. On pollue moins.
Deux lois qui s’affrontent 🔄
Pour comprendre le problème — et la solution — il faut connaître ces deux lois de l’informatique.
Loi de Moore
Depuis 1965, la puissance des puces double tous les deux ans. Résultat : on change souvent son matériel, et les logiciels deviennent de plus en plus lourds parce que les développeurs ne cherchent plus à les optimiser.
Loi d’erooM
C’est « Moore » à l’envers ! L’idée : diviser par deux la consommation des logiciels tous les deux ans, sans changer le matériel. On gagne autant de puissance… mais sans fabriquer de nouveaux appareils.
Agir concrètement ✅
- 📱Garde tes appareils le plus longtemps possible — un ordi ne ralentit pas vraiment avec l’âge, c’est le logiciel qui grossit !
- 🤖Utilise l’IA seulement quand c’est vraiment utile — demander l’heure à ChatGPT, c’est comme prendre une navette spatiale pour aller chercher le pain.
- 🔧Fais réparer plutôt que racheter — en France, l’indice de réparabilité t’aide à choisir des appareils qu’on peut réparer facilement.
- 📶Préfère le wifi ou le câble à la 4G/5G — ça consomme beaucoup moins d’énergie pour la même connexion.
5 400 fois plus rapide… sans changer une seule pièce !
Un des collègues de Tristan Nitot a réussi à faire tourner un logiciel 5 400 fois plus vite, simplement en l’optimisant — sans remplacer le moindre composant matériel. Ça veut dire que ce logiciel gaspillait 5 400 fois trop de puissance informatique depuis le début !
Pour tout comprendre 📖
« on ne peut pas avoir une croissance infinie dans un monde fini. Et la planète, elle a des limites. »— Tristan Nitot · Directeur associé · Octo Technology
Simon Icard (avec IA)
POUR ALLER PLUS LOIN
- Consulter le blog de Tristan Nitot : www.standblog.org
- Écouter le podcast “L’Octet Vert”
- Le média Frugarilla
TIMECODES
00:00 Introduction : Le numérique, l’IA et leurs impacts écologiques.
01:43 Parcours de Tristan Nitot et son intérêt pour le numérique plus vert.
04:10 Prise de conscience de l’impact climatique du numérique.
08:03 Impact mondial du numérique sur les émissions de gaz à effet de serre.
10:55 L’impact environnemental et social de la fabrication des appareils.
14:03 L’impact de l’IA générative sur la consommation énergétique des data centers.
17:53 La France et sa production électrique décarbonée face à la course à l’énergie de l’IA.
20:17 La loi d’erooM et l’optimisation des logiciels pour réduire l’empreinte carbone.
30:10 L’espoir d’un numérique plus soutenable grâce aux développeurs et aux changements de pratiques.
32:13 Conseils pour réduire son empreinte numérique personnelle.
33:57 Conclusion et ressources supplémentaires.
35:20 Merci à Tristan Nitot !
