Et si on allait à l’école en pédalant tous ensemble dans un grand véhicule en bois ? C’est exactement ce qu’a inventé Jean-François Robert avec le Woodybus — et ça roule déjà en Normandie !

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Pourquoi on en parle ?

Chaque matin, des millions de parents prennent leur voiture pour déposer leurs enfants à l’école. Même pour deux ou trois kilomètres. C’est pratique, mais pas très malin pour la planète : on déplace souvent 1 500 kg d’acier pour transporter un enfant de 25 kg. Le Woodybus propose une toute autre façon de faire.

Quel est le problème ?

Beaucoup d’enfants habitent trop loin pour aller à l’école à pied, mais trop près pour avoir droit au bus scolaire. Résultat : les parents sortent la voiture. Multiplié par des milliers de familles chaque jour, ça représente beaucoup de CO2, des embouteillages devant les écoles… et des enfants qui ne bougent pas.

Quelle est la solution ?

Le Woodybus est un vélobus collaboratif : un grand véhicule à quatre roues, construit en bois, qui transporte huit enfants et un adulte conducteur. Tout le monde pédale — enfants compris ! Une assistance électrique aide quand c’est nécessaire, mais elle ne se déclenche que si l’adulte pédale aussi. Résultat : un trajet actif, écologique et… amusant.

Qui agit ?

Jean-François Robert est le président de la société Humbird, basée à Nantes. Ancien ingénieur passionné de motos, il a décidé en 2019 de mettre ses compétences au service du climat. Avec son équipe, il a conçu le Woodybus de A à Z — et obtenu une certification officielle pour qu’il circule en France.

En pratique

Le Woodybus mesure 3,50 m de long, 1,15 m de large et 1,90 m de haut. Il pèse 200 kg — à comparer aux 1 500 kg d’une voiture classique. Il roule à environ 15 km/h en charge, avec quatre freins à disque et une signalisation lumineuse renforcée. Les enfants ont des pédaliers avec des roues libres : si l’un d’eux lâche les pédales, il ne risque pas de se faire coincer les pieds.

Le bois utilisé est du pin maritime des forêts des Landes, transformé en contreplaqué dans les Deux-Sèvres et découpé à Nantes. Bien moins polluant que l’aluminium à fabriquer — et en plus, les arbres stockent du CO2 en poussant.

La communauté de communes Seine-Eure, entre Rouen et Évreux, a déjà commandé une quarantaine de Woodybus sur quatre ans.

Le savais-tu ?

Jean-François Robert a calculé qu’on déplace souvent 1 500 kg d’acier pour transporter un enfant qui pèse à peine 25 kg. Le Woodybus, lui, pèse 200 kg pour neuf personnes à bord. Ça change tout !

Ce que tu peux faire

• En parler autour de toi : si ton école est à moins de 3 km de chez toi, l’idée d’un vélobus vaut la peine d’être mentionnée à tes parents ou à ton directeur.
• Aller sur humbird.fr pour voir à quoi ressemble vraiment le Woodybus.
• Réfléchir à tes trajets : y a-t-il des jours où tu pourrais venir à l’école à vélo ou à pied plutôt qu’en voiture ?

Quelques mots clés

Vélobus : véhicule à plusieurs places où tout le monde pédale ensemble, comme un bus mais à vélo.

Assistance électrique : moteur qui aide à pédaler sans remplacer complètement l’effort humain. Sur le Woodybus, elle se coupe si on dépasse 25 km/h.

Décarboner : réduire les émissions de CO2 d’une activité. Ici, remplacer les voitures par un véhicule à énergie humaine.

Puits de carbone : un arbre ou une forêt qui absorbe plus de CO2 qu’il n’en rejette. Le bois du Woodybus en est un.

Certification : validation officielle qui autorise un véhicule à circuler légalement sur la route.

Transport collaboratif : mode de déplacement où plusieurs personnes voyagent ensemble et partagent l’effort — ici, en pédalant !