Comment produire des vélos en carbone performants en France, face à une industrie dominée par l’Asie ? Nils Mangold, ingénieur mécanicien et ancien coureur cycliste, partage dans Soluble(s) son pari audacieux avec Nilman Bicycle, fondée en 2022 près de Strasbourg. « Il n’y a aucun cadre en carbone fabriqué en France, quasiment aucun en Europe », constate-t-il, motivé à réindustrialiser ce savoir-faire à Entzheim (Bas-Rhin).
Écouter plus tard
Un « Made in France » avec un sourcing ciblé
Nilman Bicycle, créée en 2022 à Entzheim, relocalise la fabrication de cadres en carbone, dans un secteur où « pour 100 % des vélos de compétition en carbone, aucun n’est fabriqué en France », note Nils Mangold, ancien coureur (classé 11e aux mondiaux de pignon fixe 2022). « Laisser partir toute l’industrie en Asie ou plus à l’est en Europe, finalement, on laisse juste filer du PIB, on laisse filer des futurs emplois », déplore-t-il. Les cadres, la peinture, les pneus, guidons et certains accessoires sont fabriqués en France, mais d’autres composants doivent être encore être importés. « Sur la partie transmission-freinage, […] ces éléments-là, dans notre cas, les moyeux sont des Shimano, […] des éléments fiables et éprouvés », explique-t-il, précisant que des alternatives françaises n’existent pas pour ces pièces.
L’innovation pour des vélos performants
La gamme Nilman, pour vélotaffeurs, cyclistes gravel et utilisateurs de vélos électriques, propose des modèles de 9,2 à 11,9 kg vendus entre 3 490 € et 5 990 €. Chaque cadre, un patchwork de 580 pièces de carbone intégrées à la main, intègre le procédé N-OSF, soutenu par BPI French Tech.
« On intègre une mousse à l’intérieur des pièces, on ferme le moule et c’est la mousse qui vient s’expanser, laminant le carbone contre les parois. Cette mousse reste dans le cadre », détaille Nils, qui motive ce choix pour la robustesse et le confort.
Vélo Gravel – Nilman Bicycle
Côté transmission Nilman Bicycle a opté pour des courroies : « pas de graisse, pas de déraillement, et une durée de vie 3 à 5 fois plus longue qu’une chaîne. »
Un rebond grâce au crowdfunding
En novembre 2024, le vol de quatre prototypes, dont un vélo électrique de 11,9 kg parmi les plus légers du marché, cause un préjudice de 80 000 €. « Ces vélos représentaient deux ans de travail », confie Nils. Une campagne de financement participatif qui visait 30 000 € mobilise 393 contributeurs et lui permet à Nils Mangold de récolter 35 180 € (117 % de l’objectif). Ces fonds permettent de relancer la production et de préserver trois emplois.
Infrastructures : combler le retard français
Nils Mangold insiste sur l’importance des aménagements cyclables pour développer la pratique du vélo au quotidien. Il prend l’exemple de Strasbourg, « capitale française du vélo et du vélotaf », où environ 16 % des trajets domicile-travail se font à vélo, grâce à des infrastructures historiquement bien développées. En comparaison, la moyenne nationale stagne autour de 5 %, loin des 55 % d’Amsterdam ou des plus de 60 % de Copenhague.
Malgré les 57 000 km de pistes cyclables recensés en France, l’objectif de 100 000 km d’ici 2030 reste ambitieux mais crucial pour garantir la sécurité des usagers et encourager l’adoption du vélo comme mode de transport.
En 2024, le marché français du vélo génère 3,2 milliards d’euros pour 1,95 million d’unités vendues, en baisse de 12 % (Union Sport & Cycle). Malgré ce recul, le secteur croît de 33 % en chiffre d’affaires depuis 2019, porté par les vélos électriques (565 225 unités, 29 %) et l’essor des vélos gravel, plébiscités pour leur polyvalence par des cyclistes en quête d’évasion.
Simon Icard
POUR ALLER PLUS LOIN
- Voir le site : nilman-bicycle.com
TIMECODES
00:00 Introduction
01:13 Le parcours de Nils Mangold
03:08 Pourquoi le made in France ?
04:49 La stratégie de fabrication et les innovations techniques
10:14 Les attentes des Français et l’usage du vélo au quotidien
12:57 La transmission par courroie
14:31 Le sourcing des équipements du vélo
10:00 Le prix et les arguments de vente
18:00 L’immense mésaventure : le vol des prototypes
20:46 Les solutions pour soutenir le développement de la pratique du vélo en France
22:55 Fin
En direct de Nils Mangold :
Plongez dans l’épisode Soluble(s) avec ces citations clés :
Production made in France : « Pour 100 % des vélos de compétition qui sont en carbone… il n’y en a aucun qui est fabriqué en France. »
Transmission : « La courroie, ça dure 3 à 5 fois plus longtemps qu’une chaîne. »
Grâce au financement participatif : « On a eu tout le soutien qu’on attendait. »
Pistes cyclables : « Quand les aménagements n’existent pas, ça fait peur. »
Ecouter aussi
Les navettes autonomes, la clé pour une mobilité périurbaine plus verte ?
Vous préférez garder le contact avec Soluble(s) grâce à Google Actualités ?
C’est possible >> SUIVRE <<